แครนเบอร์รี่ ซึ่งเป็นผลเบอร์รี่สีแดงขนาดเล็กจากอเมริกาเหนือ ไม่มีผลในการรักษาโรคติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ ข้อมูลชิ้นนี้จะต้องผิดหวังกับผู้หญิงที่กลืนแคปซูลแครนเบอร์รี่มาหลายปีด้วยความหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่อนิจจา นี่คือสิ่งที่วิทยาศาสตร์แสดงให้เห็น
ผลลัพธ์เหล่านี้เผยแพร่เมื่อวันที่ 27 ตุลาคมในวารสารทางการแพทย์ที่มีชื่อเสียง JAMA สำหรับการทดลอง ผู้หญิงสูงอายุที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชราได้รับแคปซูลแครนเบอร์รี่เป็นเวลาหนึ่งปี ในขณะที่คนอื่นๆ ได้รับยาหลอก การเปรียบเทียบไม่เผยให้เห็นความแตกต่างที่มีนัยสำคัญในการปรากฏตัวของแบคทีเรียในปัสสาวะ
งานนี้เป็นตัวอย่างล่าสุดของการตีพิมพ์ผลการศึกษาซึ่งให้ผลลัพธ์ที่ตรงกันข้ามกับที่คาดไว้
ในบทบรรณาธิการที่ตีพิมพ์ในวารสารเดียวกันนักวิจัยชาวแคนาดายอมรับความผิดหวังนี้และเขียนว่าแครนเบอร์รี่เคยเป็นความหวังที่ดีในการต่อสู้กับการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ แต่ตอนนี้ถึงเวลาต้องเปลี่ยนไปทำอย่างอื่น
สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าสิ่งที่เรียกว่า “การศึกษาเชิงลบ” นั้นไม่มีประโยชน์อะไรเลย
การศึกษาเชิงลบเช่นนี้มีน้อยมากในวารสารทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน อันที่จริง นักวิจัยมักจะฝึกการเซ็นเซอร์ตัวเอง พวกเขาไม่ได้ส่งการศึกษาเชิงลบเพื่อตีพิมพ์ด้วยซ้ำ ดังนั้นเพื่อนร่วมงานของฉันและฉันจึงได้สร้างวารสารออนไลน์สำหรับหัวข้อนี้โดยเฉพาะ เรียกว่าผลลัพธ์เชิงลบ
ผู้ก่อตั้งสี่คน ของ เราเป็นนักวิจัยอายุน้อยชาวฝรั่งเศสในด้านชีววิทยา: Antoine Muchir, Rémi Thomasson, Yannick Tanguy และ Thibaut Marais เราได้รับแรงจูงใจจากจุดประสงค์เดียวกัน กล่าวคือ ภารกิจทางวิทยาศาสตร์ที่ส่งผลให้เกิดความล้มเหลวควรพิจารณาถึงสิ่งที่คุ้มค่า และผลลัพธ์ควรเข้าถึงได้ทุกคน
บุคคลสำคัญระดับนานาชาติได้เข้าร่วมเป็นคณะกรรมการกองบรรณาธิการของเรา และจะช่วยเรารับประกันคุณภาพของสิ่งพิมพ์ที่จะเผยแพร่ทางออนไลน์ George Perryนักวิจัยของ American Alzheimer จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสในซานอันโตนิโอ ได้ตัดสินใจเข้าร่วมทีมของเรา เช่นเดียวกับ Simone Sanna-Cherchi นักไตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย เราตั้งเป้าที่จะเผยแพร่บทความวิจัยเรื่องแรกของเราภายในสิ้นปีนี้
เหตุใดจึงเผยแพร่ผลลัพธ์เชิงลบ
หนึ่งปีที่แล้ว พวกเราสี่คนนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ที่มหาวิทยาลัยปิแอร์และมารี คูรี ในปารีส เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งปกป้องวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเธอที่นั่น ในสาขาของเรา วิทยานิพนธ์แสดงถึงการทำงานหนักเป็นเวลาสามปีระหว่างม้านั่งในห้องปฏิบัติการและหน้าจอคอมพิวเตอร์
ประเด็นคือการตรวจสอบสมมติฐานเดิม ซึ่งนำไปสู่สมมติฐานรองจำนวนมากอย่างรวดเร็วซึ่งต้องได้รับการทดสอบด้วย การทดลองทั้งหมดเหล่านี้จะต้องส่งผลให้เกิดการตีพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์หากนักศึกษาระดับปริญญาเอกต้องการได้รับการยอมรับจากชุมชนวิทยาศาสตร์และเพื่อความก้าวหน้า อาชีพในอนาคตของพวกเขาขึ้นอยู่กับสิ่งนี้เป็นส่วนใหญ่
ในวันนั้น แพทย์ในอนาคตทางชีววิทยาผ่านไปอย่างโดดเด่น แต่ถึงแม้ว่างานวิจัยของเธอจะมีคุณภาพ แต่เธอก็ล้มเหลวในการเผยแพร่บทความเดียวในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน ทำไม เพราะผลลัพธ์ที่เธอได้รับไม่ได้ยืนยันสมมติฐานเริ่มต้นของเธอ เธอทำให้สมมติฐานของเธอเป็นโมฆะ แสดงให้เห็นว่ามันเป็นเท็จ
ไม่ทำการทดลองซ้ำจนไร้ประโยชน์
ดูเหมือนเราจะนึกไม่ถึงว่าการทำงานและความพยายามอย่างมากของนักเรียนคนนี้ไม่ควรทิ้งร่องรอยไว้ในสาขาการวิจัย และไม่มีใครนอกเหนือเราซึ่งเป็นผู้ชมในวันนั้นควรรู้ว่าผู้นำที่นักวิจัยคนนี้ได้ติดตามไปนั้นไม่มีที่ไหนเลย
จะเกิดอะไรขึ้นหากนักวิจัยคนอื่นพยายามที่จะทำโครงการเดียวกันในวันพรุ่งนี้ เพียงเพื่อจะสิ้นสุดที่ทางตันเดียวกัน ในทางชีววิทยา โดยคำนึงถึงอุปกรณ์และเวลาของนักวิจัย การวิจัยหนึ่งปีมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 60,000 ยูโร การทำซ้ำการทดลองที่ไร้ผลมีค่าใช้จ่ายสูง
ผลลัพธ์เชิงลบเกิดขึ้นจากแนวคิดร่วมกันว่าจะต้องมีวิธีหลีกเลี่ยงของเสียดังกล่าว ผู้จัดพิมพ์มักกล่าวว่าข้อมูล “เชิงลบ” ไม่สามารถดึงดูดผู้อ่านได้ ดังนั้นจึงมีค่าน้อยสำหรับวารสารเพราะจำกัดผลกระทบและการอ้างอิง เรามีความเห็นแตกต่างออกไป แม้แต่สมมติฐานที่ไม่ถูกต้องก็จะต้องเปิดให้ทุกคนใช้ได้
ในบางครั้ง มีการเผยแพร่การศึกษาเชิงลบ เช่น การหักล้างการใช้ยาของแครนเบอร์รี่ของ JAMA แต่มันเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็ง ตามบทความใน Nature ปี 2014มีเพียง 20% ของการศึกษาเชิงลบเท่านั้นที่มองเห็นแสงสว่างของวัน อีก 80% ยังคงอยู่ในความมืดมิด
เราไม่ปฏิเสธความจริงที่ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้พยายามเอาชนะความยากลำบากนี้ โหมดการเผยแพร่แบบเปิดได้เปลี่ยนโฉมภูมิทัศน์ของสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ และที่นี่และที่นั่น วารสารยอมรับผลลัพธ์เชิงลบ
ยารักษาโรค
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการวิจัยยารักษาโรค ในสาขานั้น ในอดีต การทดลองทางคลินิกถือเป็น “ความก้าวหน้า” ต่อเมื่อผลลัพธ์ขั้นสุดท้ายอนุญาตให้มีการเปิดตัวยาตัวใหม่ออกสู่ตลาด
แต่ในปี 2550 สหรัฐอเมริกาได้กำหนดให้ห้องปฏิบัติการเภสัชกรรมต้องเผยแพร่ผลการทดลองทั้งหมดของตนในทะเบียนสาธารณะ สหภาพยุโรปโหวตให้คำวินิจฉัยที่คล้ายกันในปี 2014 แต่ยังไม่มีผลใช้บังคับ
แม้จะมีการปรับปรุงเหล่านี้ ผลลัพธ์ก็ถูกตีพิมพ์เป็นข้อมูลธรรมดา ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเข้าใจ โต้แย้ง และใส่คำอธิบายประกอบ นอกจากนี้ ความคืบหน้านี้ยังเกี่ยวข้องกับการศึกษาทางคลินิกเท่านั้น สำหรับการศึกษาขั้นพื้นฐานและก่อนคลินิก มีน้อยมาก
โมเลกุลที่ไม่มีประสิทธิภาพหรือเป็นพิษ
การดูถูกผลลัพธ์เชิงลบนำไปสู่ความยากจนของความรู้ทางวิทยาศาสตร์ และระดมทรัพยากร (เวลา บุคลากร เงิน) อย่างไร้ประโยชน์ สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องน่าเศร้า แต่ก็มีนัยที่เลวร้ายกว่าเช่นกัน
บางครั้ง การไม่เผยแพร่ผลลัพธ์เชิงลบถือเป็นการละเมิดจริยธรรม ในภาคเอกชน สตาร์ทอัพและห้องปฏิบัติการเภสัชกำลังดำเนินการทดลองเซลล์และเนื้อเยื่อเพื่อทดสอบโมเลกุลบางตัว แต่กลับพบว่าโมเลกุลเหล่านี้ไม่ได้ผล หรือแม้แต่เป็นพิษ แต่บ่อยครั้งแม้ว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะให้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติม แต่ก็ไม่ได้เผยแพร่ ถ้าไม่มีข้อมูลนี้ เราจะรู้ได้อย่างไรว่าการพัฒนาโมเลกุลเหล่านี้หยุดลงแล้ว?
เราอาจเป็นนักอุดมคติ แต่แน่นอนว่าเราไม่ใช่ผู้อยู่ในอุดมคติ แทนที่จะลงโทษนักวิจัยที่สร้างผลลัพธ์เชิงลบ หรือชี้นิ้วมาที่พวกเขา เราเสนอทางเลือกที่น่าพึงพอใจให้กับพวกเขา เราหวังว่าการสร้างผลลัพธ์เชิงลบจะช่วยให้ผู้คนตระหนักถึงความสนใจในผลลัพธ์ทั้งหมด ทั้งด้านลบและด้านบวก
เรามุ่งหวังที่จะจัดทำฐานข้อมูลที่ทั้งนักวิจัยและบริษัทยาสามารถให้คำปรึกษาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการวิจัยของพวกเขา พวกเขาจะสามารถตอบสนองความคาดหวังของสังคม กล่าวคือเพื่อให้ความรู้เพิ่มเติมในทุกสาขาของชีววิทยาของสิ่งมีชีวิต ในขณะที่รักษาสุขภาพและความสมบูรณ์ของผู้ป่วยที่ตกลงเข้าร่วมในการทดลองทางคลินิก
