ซานฟรานซิ สโก — การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้มหาสมุทรอาร์กติกกลายเป็นออโต้บาห์นน้ำแข็ง น้ำแข็งทะเลซึ่งส่วนใหญ่เป็นก้อนน้ำแข็งที่ลอยอยู่นั้นกำลังอ่อนวัยและบางลงเมื่อน้ำแข็งเก่าละลาย การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งใหม่เดินทางได้ไกลและเร็วกว่าน้ำแข็งเก่า นำสิ่งสกปรก สิ่งมีชีวิต และมลภาวะไปพร้อมทั้งการนั่งรถ
จากการติดตามการเคลื่อนไหวของน้ำแข็งอาร์กติกในช่วงหลายปี
ที่ผ่านมา นักวิจัยสังเกตเห็นว่าพื้นที่น้ำแข็งที่ใหญ่ขึ้นในขณะนี้ทำให้การเดินทางจากด้านหนึ่งของมหาสมุทรไปยังอีกด้านหนึ่ง การเคลื่อนไหวดังกล่าวหมายความว่าบริเวณที่ห่างไกลของอาร์กติกมีความเชื่อมโยงกันมากขึ้น Robert Newton กล่าวเมื่อวันที่ 16 ธันวาคมที่การประชุมฤดูใบไม้ร่วงของ American Geophysical Union นั่นเป็นปัญหา เพราะการอพยพของน้ำแข็งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมในวงกว้างจากเหตุการณ์ต่างๆ เช่น การรั่วไหลของน้ำมัน นิวตัน นักสมุทรศาสตร์จากหอดูดาว Lamont-Doherty Earth ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในเมืองพาลิเซดส์ รัฐนิวยอร์ก กล่าว
“คุณอาจจินตนาการว่าน้ำแข็งเป็นสภาพแวดล้อมที่บริสุทธิ์ แต่นั่นไม่เป็นความจริง” เขากล่าว “น้ำแข็งในอาร์กติกมีมลพิษอย่างน่าประหลาดใจ และเมื่อน้ำแข็งเดินทางจากส่วนหนึ่งของอาร์กติกไปยังอีกที่หนึ่ง มันจะนำเอาวัสดุทั้งหมดไปด้วย”
ลมพัดมลพิษทางอากาศไปทางเหนือจากละติจูดที่ต่ำกว่า
ซึ่งตกลงสู่มหาสมุทรและสู่น้ำแข็งในทะเล อุตสาหกรรมตามแนวชายฝั่งอาร์กติก เช่น การขุดทอง การสกัดน้ำมัน และการกลั่นทองแดง สามารถสร้างมลพิษให้กับน่านน้ำของภูมิภาคได้เช่นกัน เมื่อน้ำแข็งก่อตัวใหม่ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว มลพิษนั้นพร้อมกับตะกอนที่อยู่ใกล้เคียงจะติดอยู่ในน้ำแข็ง เมื่อน้ำแข็งละลายในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน น้ำแข็งจะปล่อยน้ำหนักบรรทุกกลับคืนสู่มหาสมุทร
ระหว่างการก่อตัวและการละลาย น้ำแข็งสามารถถูกลมและกระแสน้ำในมหาสมุทรพัดผ่านอาร์กติกได้ น้ำแข็งที่บางและอายุน้อยมีแนวโน้มที่จะถูกแรงกระตุ้นโดยกองกำลังเหล่านี้ เมื่อน้ำแข็งปกคลุมทะเลหดตัวลง ( SN Online: 8/3/15 ) นิวตันและเพื่อนร่วมงานสงสัยว่าจะมีผลกระทบอย่างไรต่อแพน้ำแข็งเหล่านี้และวัสดุที่พวกเขาขนส่ง น้ำแข็งน้อยลงหมายถึงความจุน้อยลงในการบรรทุกมลพิษและเศษซากจำนวนมาก แต่อาร์กติกที่มีผู้คนหนาแน่นน้อยกว่าทำให้น้ำแข็งเดินทางได้ไกลและเร็วขึ้น
นักวิจัยได้รวบรวมภาพถ่ายดาวเทียมของอาร์กติกและใช้ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนซึ่งสามารถจดจำขอบของน้ำแข็งในทะเลได้ เมื่อจับคู่กับทุ่นที่ติดตามด้วย GPS และข้อมูลบรรยากาศ ทีมงานติดตามการเคลื่อนไหวของน้ำแข็งตั้งแต่ชั้นหินไปจนถึงการแตกตัว
น้ำแข็งอาร์กติกส่วนใหญ่อยู่ไม่ไกล ทีมวิจัยพบว่าน้ำแข็งประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์อยู่ห่างจากบ้านเกิดไม่ถึง 100 กิโลเมตร น้ำแข็งที่เหลือซึ่งเทียบเท่ากับหลายหมื่นตารางกิโลเมตรสามารถเดินทางได้หลายร้อยหรือหลายพันกิโลเมตร หากอดีตเป็นสิ่งบ่งชี้ จำนวนเงินนั้นยังคงเพิ่มขึ้น นิวตันประมาณการว่าพื้นที่น้ำแข็งที่ใหญ่กว่าประมาณ 8 ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ในขณะนี้เดินทางเป็นระยะทางที่สำคัญตลอดอายุการใช้งานมากกว่าเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว น้ำแข็งนั้นเคลื่อนที่เร็วขึ้นเช่นกัน ตอนนี้น้ำแข็งเดินทางจากรัสเซียไปยังแคนาดาภายในสี่ถึงห้าปีหรือน้อยกว่านั้น ลดลงจากหกเป็นเจ็ดปีในปี 2000
credit : simplyblackandwhite.net sjcluny.org sluttyfacebook.com societyofgentlemengamers.org stopcornyn.com
